Történet

 Évezredekkel ezelőtt Szauron, a Sötét Úr megalkotta az Egy Gyűrűt, amivel képes volt meghódítani Középfölde vidékeit, azáltal, hogy a Hatalom Gyűrűinek (nagy erővel rendelkező varázsgyűrűk, amiket Tündék, Törpök és Emberek kaptak meg) hordozóit rabszolgaságba kényszerítette. Az Emberek és Tündék utolsó hadai végül egyesülve a Végzet Hegyének lábánál legyőzték Szauron seregeit, ám a Nagyúrnak még sikerült végezni az emberek lakta Gondor királyával, Elendillel. Ekkor azonban váratlan dolog történt: Isildur, a király fia felkapta Narsilt, apja darabokra törött kardját, és lesújtva vele Szauronra, megszerezte az annak ujjáról leszakadt Gyűrűt. A sötétség serege így megsemmisült, maga a Nagyúr viszont nem halt meg; amíg ugyanis a Gyűrű nem pusztul el, Szauron szelleme is életben marad. A győzelem után Isildur az elpusztítása helyett magához vette a mágikus tárgyat, ám egy ork támadás során meghalt, a Gyűrű pedig a feledés homályába merült. Évezredekkel később aztán egy Gollam nevű lény talált rá, akit a Ködhegység járataiban élve szokatlanul hosszú élettel ajándékozott meg a tárgy. Elhagyva előző gazdáját, a Gyűrű egy kalandor hobbithoz, Zsákos Bilbóhoz került, aki ezután otthonába, a Megyébe vitte az ereklyét...

Szürke Gandalf, a mágus a Megyébe látogat Bilbó száztizenegyedik születésnapjára. Az ünnepség vége meglepő fordulatot vesz: Bilbó elbúcsúzik az egybegyűltektől, és köddé válik a szemük láttára. Visszasiet házába, ahol a gyanakvó Gandalf már várja őt. Bilbó nehezen bár, de megválik a Gyűrűtől, s mindent unokaöccsére, Frodóra hagyva nekivág a messzeségnek. Gandalf megbízza a betoppanó Frodót, hogy rejtse el a Gyűrűt, míg ismét eljön. Kutatásai során a mágus felleli Isildur feljegyzéseit, s sietve vágtat vissza a Megyébe. Félelme beigazolódni látszik, mikor a tűzbe vetve a Gyűrűn mordori nyelven megjelenik az írás: „Egy Gyűrű mind fölött, Egy Gyűrű kegyetlen, Egy a sötétbe zár, bilincs az Egyetlen”. A mágus eligazítja Frodót, a Gyűrű új birtokosát, s a mindeközben az ablak alatt ólálkodó hobbit, Samu társaságában Bríbe küldi őket, maga pedig Orthancba siet Fehér Szarumánhoz.

Mindeközben Barad-Durt, Szauron erődítményét elhagyja a Kilenc, a Gyűrűlidércek, akik hajdanán királyok voltak, ám a Hatalom Gyűrűi átokkal sújtották őket. A Nazgulok érzik a Gyűrű hívását, és a megkínzott Gollam két szavát követve a Megyébe tartanak, hogy megtalálják Zsáklakot.

Frodóhoz és Samuhoz rövidesen csatlakozik másik két hobbit, Trufa és Pippin. Mikor szembetalálkoznak eggyel, akkor tudatosul a hobbitokban, hogy a Nazgulok a nyomukban vannak. A négy félszerzetnek sikerül eljutnia Bríbe, ahol találkoznak egy Emberrel, akit Vándornak neveznek, és aki elvezeti őket Völgyzugolyba. Némi utazást követően megpihennek éjszakára Széltető sziklaszirtjén, ahol a Gyűrűlidércek megtámadják őket. Vándor felveszi velük a harcot, azokban Frodó súlyos sérülést szenved, s így sürgősen el kell érniük Völgyzugolyt gyógyírért. A Nazgulökkel a nyomában a tünde Arwen elviszi Frodót a gyönyörű helyre, ahol apja, Elrond meggyógyítja a hobbitot.

Völgyzugolyban Frodó ismét találkozik Gandalffal, aki elmeséli neki, hogyan menekült meg egy Sas hátán az áruló Szarumán tornyának legtetején lévő börtönéből, és Bilbóval, akin a Gyűrű nélkül eltöltött idő megmutatkozik: az öregedés utólérte őt. Bilbó Frodónak adja régi kardját, Fullánkot és erős anyagból készült mellényét. Elrond tanácsot hív össze, ahol határoznak a Gyűrű további sorsáról. Elpusztításának egyetlen módja, ha a Végzet Hegyének fortyogó tüzébe vetik, ahol kovácsolták, ám ez a hely Mordorban van, Barad-dur közelében, ahonnan Szauron figyel. Frodó elvállaja a a feladatot. Útján elkíséri három hobbitbarátja és Gandalf, akárcsak Vándor, akiről kiderül, ő Aragorn, Gondor törvényes királya. Csatlakozik hozzájuk a tünde Legolas, a törp Gimli és Gondor helytartójának fia, Boromir. Ők kilencen alkotják a Gyűrű Szövetségét.

A Szövetség útra kel, a Caradhras hegy hágója felé tartanak, ám Szarumán bűvölete megfékezi őket. Kénytelenek hát a hegy belsejében, Mória sötét és mély bányáin át utazni. Viszontagságos útjuk során megküzdenek számtalan orkkal, egy barlangi trollal, s ezután a Szövetség szembekerül az ősi világ egyik démonával, a Balroggal. Khazad-dum hídjánál Gandalf szembeszegül a szörnyeteggel, időt adva a többieknek a kijutásra, ám ő a végtelen mélységbe veszik a démonnal egyetemben.

A csapat a tündék erdejébe, Lothlórienbe siet, ahol Galadriel úrnő és férje, Celeborn nyújt nekik szállást. Pihenés után úgy döntenek, hogy az Anduin folyón folytatják útjukat, Parth Galen felé. Indulásuk előtt Galadriel egy értékes ajándékot nyújt át Frodónak, Celeborn pedig figyelmezteti Aragornt, hogy Szamurán orkjai a nyomukban vannak. Parth Galennél kikötve, Boromir megpróbálja elvenni a Gyűrűt Frodótól, a hobbitnak azonban, ujjára húzva azt, sikerül elmenekülnie előle. Mivel úgy érzi, a Gyűrű kísértése túl erősen hathat a Szövetség tagjaira, Frodó úgy dönt, otthagyja őket és egyedül folytatja útját Mordor felé. Ezalatt a többieket orkok támadják meg. A csata végén az orkok parancsnoka, Lurtz halálos sebeket ejt Boromiron, akinek így nem sikerül megakadályoznia, hogy Szarumán szolgái magukkal vigyék Trufát és Pippint. Aragorn, Legolas és Gimli elhatározza, hogy követik az orkokat és kiszabadítják a két hobbitot. Samu csatlakozik Frodóhoz, és együtt indulnak Mordor felé.